Indépendance et dictature de Rosas

Des mouvements d'opposition contre la métropole espagnole apparaissent à l'aube du XIXe siècle après avoir repoussé, en 1806 et 1807, deux expéditions militaires anglaises, car les Argentins durent se défendre seuls contre un ennemi autrement mieux armé et bien décidé à les recoloniser. Dès 1810 avec la Revolution de Mai (25 mai 1810) les Argentins deviennent indépendants. En 1813 le gouvernement brûle en place publique les instruments de torture et déclare l'abolition de l'esclavage. L'indépendance déclarée le 9 juillet 1816 (Congreso dans la ville de San Miguel de Tucumán) n'est que la conséquence juridique venant entériner ce qui est déjà une réalité. Plusieurs années de guerre contre l'Empire espagnol permettent aux argentins de se séparer définitivement de l'emprise des Bourbons. Les généraux José de San Martin, Manuel Belgrano et Martin Miguel de Güemes entre autres, matent toute velléité espagnole de reprendre sa colonie. Au commandement d'une armée d'environ 4.000 soldats, San Martin réalise une campagne prodigieuse. Il traverse la Cordillère des Andes et inflige des défaites cruciales à l'armée espagnole d'abord à la Cuesta de Chacabuco et puis (avec des troupes chiliennes de Bernardo de O'Higgins) à Maipu, près de Santiago, où les argentins détruisent définitivement l'armée royaliste stationnée au Chili. La constitution sera proclamée en 1853, après la fin de la dictature de Juan Manuel de Rosas.